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De l’origine de la Fleur de la Passion
Origine du mot « Passion »
Les quatre évangiles présentent les scènes des derniers moments de Jésus sur la terre : ses souffrances, les accusations dont Il a été l’objet, la haine et la méchanceté des hommes ligués contre Lui et sa crucifixion. On désigne pas « Passion » (avec une majuscule) du Christ, l’ensemble des souffrances qu’il endure depuis son arrestation jusqu’à sa crucifixion.
Mais ce mot peut surprendre, car en français moderne, la passion est un sentiment d’affection très fort, irrésistible, qu’on ressent envers quelqu’un ou quelque chose. Une passion, c’est aussi une activité (une discipline, une matière, un sport…) que l’on apprécie particulièrement.aujourd’hui, la passion évoque plutôt l’amour, l’enthousiasme ou l’élan intérieur.
En latin, le verbe pati, qui veut dire «souffrir», a donné le mot passio, «souffrance», «ce que l’on subit». On remarque le même radical que pour le mot grec pathos, de même sens. C’est de passio que vient le mot français passion, qui au début voulait également dire «souffrance». La passion, désignait la souffrance morale ou la souffrance physique.
À partir du 13e siècle, le mot passion ne désigne plus une souffrance physique, mais une souffrance psychique, une souffrance de l’âme. On utilise ce mot notamment pour parler des tortures intérieures que provoque l’amour. Puis, de façon plus générale, pour parler de la souffrance intérieure provoquée par n’importe quelle émotion. Dans tous les cas, la passion, c’est quelque chose que l’on subit.
Cette notion porte aussi la notion de désir que l’on retrouve dans son usage pour la Passion du Christ qui a dit le jeudi saint : « J’ai désiré d’un grand désir manger cette Pâque avec vous avant de souffrir ! » (Lc 22, 15).
Tout comme passion, le mot patience vient d’un mot latin dérivé du verbe pati. On retrouve encore l’idée de quelque chose que l’on subit : la patience, initialement, c’est le fait d’endurer, de supporter les adversités, les défauts des autres. Aujourd’hui, c’est plutôt le fait de supporter l’attente en restant tranquille.
Dans cette grande famille de mots, on trouve également compatir, « partager les souffrances (de quelqu’un d’autre) » et compassion.
Une fleur pour évangéliser
Cette magnifique plante grimpante aux couleurs éclatantes réputée pour avoir des vertus calmantes fut découverte au 16ème siècle par les conquistadores espagnoles lorsqu’ils explorent et colonisent l’Amérique centrale et l’ouest de l’Amérique du sud.
Des prêtres sont du voyage, pour permettre aux équipages de vivre leur foi au quotidien, mais aussi pour bâtir des églises et évangéliser les autochtones. Mais il y a la barrière de la langues ou des traditions. Ils remarquent que la constitution de cette fleur très abondante dans les forêts tropicales présente de nombreux symboles chrétiens de la Passion du Christ qui vont servir à leur évangélisation :
- Tout d’abord le cercle de filaments effilés rappellent la couronne de Jésus.
- Les 3 fils marrons du pistil qui surplombe le cœur de la fleur leur évoquent les clous utilisés pour sa crucifixion.
- ce qu’on appelle l’ovaire symbolise les marteaux qui planta les clous.
- Chez certains espèces, les feuilles ont trois branches : les missionnaires y ont vu une allégorie de la lance qui a transpercé le flan du christ sur la croix.
- D’autres espèces de ces plantes ont des feuilles qui se dispersent en vrilles, un peu comme les feuilles de vigne, pour ces ecclésiastiques, c’est un symbole du fouet qui a flagellé Jésus pendant son calvaire.
- La passiflore compte également cinq organes reproducteurs teintés de rouge qu’on appelle les étamines : un chiffre qui rappelle les cinq plaies que le Christ avait sur le corps.
- Quant aux dix pétales, ils représentent les dix apôtres en excluant Juda et Thomas.
C’est grâce à cette morphologie providentielle et un grand sens de la pédagogie, que les missionnaires sont parvenus à expliquer la Passion du Christ aux autochtones et de fait ils lui ont donné son nom de flos passionis, Passiflore : Fleur de la Passion dans lequel on reconnaît la racine du mot passio.
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