Saint Jean-Marie Vianney
Curé d'Ars (1786-1859)
Jean-Marie Vianney naquit dans le petit village de Dardilly le 8 mai 1786, dans une famille de paysans, pauvre en biens matériels, mais riche d'humanité et de foi. Baptisé, comme le voulait le bon usage à l'époque, le jour même de sa naissance, il consacra les années de l'enfance et de l'adolescence aux travaux dans les champs et à paître les animaux, si bien qu'à l'âge de dix-sept ans, il était encore analphabète.
Mais il connaissait par cœur les prières que lui avait enseignées sa pieuse mère et il se nourrissait du sentiment religieux que l'on respirait chez lui. Les biographes racontent que, dès sa prime jeunesse, il essaya de se conformer à la divine volonté même dans les tâches les plus humbles.
Il nourrissait dans son âme le désir de devenir prêtre, mais il ne lui fut pas facile de le satisfaire. Il parvint en effet à l'ordination sacerdotale après de nombreuses adversités et incompréhensions, grâce à l'aide de sages prêtres, qui ne s'arrêtèrent pas à considérer ses limites humaines, mais surent regarder au-delà, devinant l'horizon de sainteté qui se profilait chez ce jeune homme véritablement singulier.
Ainsi, le 23 juin 1815, il fut ordonné diacre et le 13 août suivant, prêtre. Enfin, à l'âge de 29 ans, après de nombreuses incertitudes, un certain nombre d'échecs et beaucoup de larmes, il put monter sur l'autel du Seigneur et réaliser le rêve de sa vie.
Dans le service pastoral, aussi simple qu'extraordinairement fécond, ce curé anonyme d'un village isolé du sud de la France parvint si bien à s'identifier à son ministère, qu'il devint, également de manière visible et universellement reconnaissable, alter Christus, image du Bon Pasteur, qui à la différence du mercenaire, donne la vie pour ses brebis (cf. Jn 10, 11).
(…) Son existence fut une catéchèse vivante, qui trouvait une efficacité toute particulière lorsque les personnes le voyaient célébrer la Messe, s'arrêter en adoration devant le tabernacle ou passer de longues heures dans le confessionnal. Au centre de toute sa vie, il y avait donc l'Eucharistie, qu'il célébrait et adorait avec dévotion et respect.
Une autre caractéristique fondamentale de cette extraordinaire figure sacerdotale, était le ministère assidu des confessions. Il reconnaissait dans la pratique du sacrement de la pénitence l'accomplissement logique et naturel de l'apostolat sacerdotal, en obéissance au mandat du Christ.
A bien y regarder, ce qui a rendu saint le curé d'Ars a été son humble fidélité à la mission à laquelle Dieu l'avait appelé ; cela a été son abandon constant, empli de confiance, entre les mains de la Providence divine.
Il a réussi à toucher le cœur des personnes non en vertu de ses dons humains, ni en s'appuyant exclusivement sur un effort, même louable, de la volonté, il a conquis les âmes, même les plus réfractaires, en leur communiquant ce qu'il vivait de manière intime, à savoir son amitié avec le Christ. Il fut "amoureux" du Christ, et le vrai secret de son succès pastoral a été l'amour qu'il nourrissait pour le Mystère eucharistique, annoncé, célébré et vécu, qui est devenu amour pour le troupeau du Christ, les chrétiens et pour toutes les personnes qui cherchent Dieu.
L'enseignement que continue de nous transmettre le saint curé d'Ars à cet égard est que, à la base de cet engagement pastoral, le prêtre doit placer une union personnelle intime avec le Christ, qu'il faut cultiver et accroître jour après jour. C'est seulement s'il est amoureux du Christ que le prêtre pourra enseigner à tous cette union, cette amitié intime avec le divin Maître, qu'il pourra toucher les cœurs des personnes et les ouvrir à l'amour miséricordieux du Seigneur.
C'est seulement ainsi, par conséquent, qu'il pourra transmettre enthousiasme et vitalité spirituelle aux communautés que le Seigneur lui confie.
L'amour de Dieu
Il y a deux choses pour s’unir avec Notre Seigneur et pour faire son salut : la prière et les sacrements. Tous ceux qui sont devenus saints ont fréquenté les sacrements et ont élevé leur âme à Dieu par la prière.
Ne vous effrayez pas de votre fardeau, Notre Seigneur le porte avec vous. la charité de ce divin Sauveur.
Jésus-Christ se montre… prêt à faire notre volonté si nous commençons à faire la sienne.
Si on disait aux damnés : pourquoi êtes-vous en enfer ? Ils répondraient : pour avoir résisté au Saint Esprit. Et si l’on disait aux saints : pourquoi êtes-vous au ciel ? Ils répondraient : pour avoir écouté le Saint Esprit.
Le seul bonheur que nous ayons sur la terre, c’est d’aimer Dieu et de savoir que Dieu nous aime.
Une âme qui possède le Saint-Esprit, goûte une saveur dans la prière, qui fait qu’elle trouve toujours le temps trop court ; elle ne perd jamais la sainte présence de Dieu. Son cœur devant notre bon Sauveur au Saint Sacrement est un raisin sous le pressoir.
Le Bon Dieu tend la main et donne sa grâce à ceux qui la Lui demandent.
Disons chaque matin : « Tout pour vous plaire, ô mon Dieu ! Toutes mes actions avec vous ! »
Si vous êtes dans l’impossibilité de prier, cachez-vous derrière votre bon ange gardien, et chargez-le de prier à votre place.
C’est dans la solitude que Dieu parle.
Le Bon Dieu aime à être importuné.
Mon Dieu, faites-moi la grâce de vous aimer autant qu’il est possible que je vous aime.
Il est impossible que le Bon Dieu puisse nous refuser ce que nous lui demandons par la prière.
L’homme est un pauvre qui a besoin de tout demander à Dieu.
Que ne puis-je voir tous les hommes occupés seulement à vous aimer intérieurement, quoique occupés chacun extérieurement à leurs affaires respectives.
Extraits d'écrits : Les sacrements
Dès qu’une personne fréquente les sacrements, le démon perd toute sa puissance.
Les sacrements nous donnent tant de force pour persévérer dans la grâce de Dieu, que jamais l’on n’a vu un saint s’éloigner des sacrements et persévérer dans l’amitié de Dieu.
Le Bon Dieu ne bénit pas les unions où il n’a pas été consulté.
Extraits d'écrits : Les péchés
Si vous aviez un vrai désir de mener une vie plus chrétienne, ne verrait-on pas au moins quelque petit changement dans votre manière de vivre.travaux, il bénit leurs entreprises.
Trois choses sont absolument nécessaires contre la tentation : la prière pour éclairer, les sacrements pour nous fortifier et la vigilance pour nous préserver.
Le démon ne tente que les âmes qui veulent sortir du péché et celles qui sont en état de grâce. Les autres sont à lui, il n’a pas besoin de les tenter.
Extraits d'écrits : La croix dans la vie
Les saints ne se plaignent jamais.
Hélas ! Les pauvres infidèles, qui n’ont pas le bonheur de connaître Dieu et ses amabilités infinies, ont les mêmes croix que nous, mais ils n’ont pas les mêmes consolations.
Toutes les fois que nous pouvons renoncer à notre volonté pour faire celle des autres, lorsqu’elle n’est pas contre la loi de Dieu, nous acquérons de grands mérites qui ne sont connus que de Dieu seul.
Extraits d'écrits : La mort
La mort, c’est l’union de l’âme avec Dieu.
Les bons chrétiens ne meurent point, ils avancent chaque jour d’un pas vers le paradis.
Le jugement, bien loin de jeter le chrétien dans le désespoir, ne fait que le consoler. Il va trouver non un juge sévère, mais son père et son sauveur.
Nous rendons compte à Dieu de tous les instants qu’il nous a accordés.
Extraits d'écrits : L'enfer
Quand nous nous lassons de la prière, allons à la porte de l’enfer, voyons ces pauvres damnés qui ne peuvent plus aimer le Bon Dieu.
Je demande au Bon Dieu de me faire souffrir tout ce qu’il voudra, mais au moins qu’il me fasse la grâce de n’être pas damné.
Extraits d'écrits : Le prêtre
Si on avait la foi, on verrait Dieu caché dans le prêtre comme une lumière derrière un verre, comme un vin mêlé d’eau.
Si nous n’avions pas le sacrement de l’Ordre, nous n’aurions pas Notre Seigneur. Qui est ce qui l’a mis là, dans le tabernacle ? Le prêtre. Qui est-ce qui a reçu notre âme à son entrée dans la vie ? Le prêtre. Qui l’a nourri pour lui donner la force de faire son pèlerinage ? Le prêtre. Qui la préparera à paraître devant Dieu, en lavant cette âme pour la dernière fois dans le sang du Christ ? Le prêtre, toujours le prêtre. Et si cette âme vient à mourir, qui lui rendra le calme et la paix ? Le prêtre.
Le prêtre ne se comprendra bien que dans le ciel.
Oh ! Que c’est malheureux, un prêtre qui n’est pas intérieur !... mais pour cela il faut la tranquillité, le silence, la retraite.
Le sacerdoce est une charge si lourde que si le prêtre n’avait pas la consolation et le bonheur de célébrer la sainte messe, il ne pourrait pas la supporter.
Le prêtre doit toujours être prêt à répondre aux besoins des âmes.
Lorsqu’on veut détruire la religion, on commence par attaquer le prêtre.
Si vous voulez convertir votre diocèse, il faut faire des saints de tous vos curés.
Extraits d'écrits : La miséricorde divine
Oh ! Que c’est malheureux, un prêtre qui n’est pas intérieur !... mais pour cela il faut la tranquillité, le silence, la retraite.
Le sacerdoce est une charge si lourde que si le prêtre n’avait pas la consolation et le bonheur de célébrer la sainte messe, il ne pourrait pas la supporter.
Extraits d'écrits : La Parole
Quel que soit le prêtre, c’est toujours l’instrument dont le Bon Dieu se sert pour distribuer sa Parole.
Je pense souvent que le plus grand nombre des chrétiens qui se damnent, se damnent faute d’instruction.
Il faudrait s’appliquer tous les jours à une lecture pieuse, tout comme on s’applique à prendre ses repas.
Extraits d'écrits : La Paix
De tous les plaisirs du monde, rien n’est comparable à cette paix délicieuse que Dieu répand dans l’âme de ceux qu’il aime.
Il n’y a d’heureux en ce monde que ceux qui ont le calme de l’âme, au milieu des peines de la vie, ils goûtent la joie des enfants de Dieu.
Tant que vous n’aimerez pas votre Dieu, vous ne serez jamais contents : tout vous accablera, tout vous ennuiera.
Extraits d'écrits : La Charité
La parole humaine est chargée d’unir.
Dieu ne permettra pas qu’on perde la Foi en travaillant à la procurer aux autres.
Les paroles peuvent persuader mais les exemples entraînent.
Les ennemis nous rendent un grand service parce qu’ils nous font mériter davantage en les aimant.
Comment pourrions-nous vouloir du mal à notre prochain, en pensant que le Bon Dieu, lui, dont la bonté infinie, considère, lit et écoute tous les mouvements de notre cœur ?
Les enfants qui n’ont pas une mère chrétienne sont bien à plaindre.
La vertu passe du cœur des mères dans le cœur des enfants qui font volontiers ce qu’ils voient faire.
Ne jamais châtier vos enfants le moment que vous êtes en colère, et toujours attendre que vous soyez calme.
Extraits d'écrits : La pauvreté
Pour beaucoup recevoir, il faut beaucoup donner.
Il est plus doux de donner que de demander.
Mon secret est bien simple, c’est de tout donner et de ne rien garder.
Nous devons soigner les biens que la divine Providence a bien voulu nous donner, mais ne pas y attacher notre cœur, de peur d’oublier le Bon Dieu….
Restez dans la simplicité. Plus vous resterez dans la simplicité, plus vous ferez du bien.
Extraits d'écrits : La Sainte Vierge
Si vous l’invoquez lorsque vous êtes tentés, cette mère si pleine de tendresse viendra tout de suite à votre secours.
Les tentations n’ont aucune prise sur un chrétien dont le cœur est véritablement dévoué à la Très Sainte Vierge Marie.
J’ai si souvent puisé à cette source (le cœur de la Très Sainte Vierge) qu’il n’y resterait plus rien depuis longtemps, si elle n’était pas inépuisable…
