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Saint Pascal Baylon
Frère mineur en Espagne, patron des associations eucharistiques
Pascal naît dans une famille pauvre en Aragon en Espagne, et depuis sa très tendre enfance, il est destiné à faire paître les brebis. Pour lui, qui aime tant Jésus, c’est pour lui, une condition idéale, car il peut s’isoler souvent, méditer et prier. Il apprend aussi à lire, en autodidacte, en se servant des livres de prières. A 18 ans il tente d’entrer au couvent de Sainte Marie de Lorette des Franciscains Réformés, dits Alcantarins en référence de l’œuvre de saint Pierre d’Alcantara, mais il est refusé à cause de son jeune âge. Un riche seigneur pour lequel il travaille lui offre de l’adopter et d’en faire son héritier, mais il refuse ; il sera franciscain, il en est convaincu. En effet, il fait une deuxième tentative en 1564, et devient novice.
Humble portier en voyage vers Paris
Pascal se fait aussitôt remarquer au couvent ; il est doué d’une intelligence brillante, a une foi inébranlable et une dévotion indéfectible à la prière et à l’adoration du Très Saint Sacrement.
Il restera, cependant, toute la vie un frère laïc, contre l’avis de ses supérieurs, car il s’estime indigne du ministère sacerdotal, de toucher avec ses mains Jésus Eucharistie. Il refuse aussi toute autre charge importante, et effectue les tâches les plus humbles, spécialement celle de portier, aussi bien au couvent de Jativa que celui de Valence.
Mais il y a une tâche qu’il ne peut pas refuser, celle que lui confie le ministre provincial en 1576, de porter des documents importants au père général qui réside à Paris.
Le « Séraphin de l’Eucharistie »
Le voyage vers Paris est long et périlleux, Pascal risque d’être tué par les calvinistes. En effet, il est souvent frappé, moqué et insulté.
A Orléans, il est quasiment lapidé par eux pour avoir engagé une controverse animée sur l’Eucharistie avec eux. Encore l’Eucharistie.
Désormais elle est au centre de la vie et de la spiritualité de Pascal qui, lorsqu’il revient de Paris, écrit un recueil de sentences pour démontrer la présence réelle de Jésus dans le Pain et le Vin et sur le pouvoir divin transmis au Pape.
Ce petit écrit parvient à Rome entre les mains du pontife et lui vaut le surnom de « Séraphin de l’Eucharistie ». En effet, sa présence dans le monde est angélique : ses confrères le trouvent souvent en extase ou le voient s’élever durant les heures d’adoration devant Jésus Eucharistie, dont il parle continuellement aux fidèles, aux autres confrères, à tous, à tout instant et partout.
La Pentecôte et les dons de l’Esprit
C’est une curieuse coïncidence dans la vie de Pascal : il naît le 16 mai 1540, le jour de Pentecôte, et mourra, fatigué et épuisé par des jeûnes continues et par les privations corporelles, le 17 mai 1592, encore jour de Pentecôte.
Entre autres, son nom Pascal, il le doit justement à ceci : en effet, la fête de la Pentecôte, en Espagne est appelée « Pâques rose » ou « Pâque de la Pentecôte ».
Dans la pauvreté matérielle qu’il a recherchée et qui l’a accompagné toute sa vie, a été cependant riche des dons de l’Esprit Saint, spécialement celui de la sagesse. En effet, malgré qu’il sache à peine lire et écrire, de nombreuses personnalités vont vers lui pour lui demander des conseils et parmi les franciscains il est de toute façon considéré comme un théologien, en dehors du fait qu’il est un point de référence pour les fidèles. Pourtant il ne sera jamais prêtre et jamais il n’aura la joie de donner Jésus Eucharistie aux fidèles.
C’est l’une des nombreuses privations qu’il décide de s’imposer, car il ne se considère pas assez digne de cela.
La mort et le culte
Eprouvé par les mortifications corporelles, Pascal meurt au couvent de Villa Real, en 1592, après avoir communié. Durant ses funérailles, on raconte qu’au moment de l’élévation, il ouvre les yeux pour adorer Jésus encore une dernière fois.
Il est canonisé par Alexandre VIII presqu’un siècle après, tandis qu’en 1897 Léon XIII le proclame patron de Œuvres et des Congrès Eucharistiques.
On le fête le 17 mai.
Gisant de Saint Pascal Baylon
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